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本書是「少女與鬱金香」的作者格萊葛利?瑪奎爾最受矚目的一本書，將名劇「綠野仙蹤」重新詮釋，贏得出版界廣泛的討論。
綠野仙蹤，兒時的童話總是黑白分明、善惡絕對，故事書裡的巫婆為非作歹沒有任何理由，只因為她們生性邪惡？
本書講述膾炙人口的故事—綠野仙蹤。不同的是，從來沒人關心過書中的東、西方壞巫婆，讀者在一連串的冒險故事中，只寄望著獅子能得到勇氣，錫皮樵夫能有一顆心，稻草人可以得到夢寐以求的智慧，可憐的桃樂絲可以及早回家。誠如作者所言，「女巫的故事沒有後話，」女巫為何成為故事中敘述的模樣自然沒有人關心。
本書以綠野仙蹤原版故事的西方女巫為主角，換個角度講述這個故事。作者並不是想為這個大家所不齒的角色翻案，只是娓娓道來主人翁艾法芭的成長背景、心路歷程，她為何幹下眾人眼中的種種歹行。「邪惡的本質本來就是個秘密，」視水如毒蛇猛獸的綠皮膚女巫也有她的七情六慾、痛苦與快樂。
至於綠野仙蹤原著中隱含的世外桃源寓意，在巫師乘熱氣球抵達的那一刻起，又掀開另一個讀者關心的命題：不屬於桃花源的人就算千方百計進了仙境，真能從此過著與世無爭的快樂生活？抑或利用自己的狡詐心機徹底污染人間天堂？或許他原本無心，或許他因此得到權力，然而隨之而來的真的就是完全的滿足嗎？答案早就是不言而喻。教育圖書館期刊 (School Library Journal)：「這本書適合喜歡諷刺作品、天馬行空的想像力與聰穎的幻想故事的讀者。」商業吸引力 (The Commercial Appeal)：「永遠的馬奎爾，他的作品是如此成功，能成為獨立且具啟發性的整體。他的作品水準已接近世界名著……馬奎爾的第一次出擊就是場全壘打。他的第一本書『綠野仙蹤外一章』，以廣為人知的題材，編寫成豐富而引人入勝的傑作，巧妙無痕地結合了現實與幻想，足以媲美約翰?克勞萊(John Crowley) 以如詩般的文采所寫的『大與小』，其優美一如雷?柏德格(Ray Boldger) 的踢踏舞。」每日新聞 (Newsday)：「注意聽！小好人來了！停止唱歌，停止跳舞，壞心的巫婆已復活。但不要擔憂，格萊格?馬奎爾精心寫就、妙手成章的第一部小說：『綠野仙蹤外一章：西方壞巫婆的生活與年代』不僅讓她復活，更使她在我們的時代中重生並脫胎換骨。」庫克斯書評 (Kirkus Reviews)：「…一本在陶樂絲與她同伴尚未抵達奧茲王國前的奇幻故事……讓讀者從迷人、有趣、且知性的角度看命運、個人責任、以及對宗教信仰和魔術的 “不完全堅定” 信奉。一本值得您在書架上為它在『愛麗絲夢遊仙境』與『霍比特 (The Hobbit)』中間預留空位的書。」洛杉磯時報 (Los Angeles Times)：「一部驚人的文字藝術結晶，卻能在幾十年前別人就已預設的領域中悠游。馬奎爾更大的成就還有兩項：一、他在艾伐芭身上創造（重新創造？改革？）出幻想文學中最偉大的女英雄──暴躁、熱情、令人難忘的最後悲劇主角。二、『綠野仙蹤外一章』是我所看過的幻想小說中，僅次於瑪琳?皮克的『葛門哈斯特』或法蘭克?赫伯的『沙丘』的傑作。希望所有能激起消費者興趣的書都能有這麼好！反之亦然。」